極東のユダヤ人自治区
今日、とある学会の例会傍聴記を書く仕事をしていて、その発表が満州に関わるものだったので、世界地図でその辺りを眺めていたら、すごいものを見つけてしまった。
それはロシア極東部、黒竜江沿いにある「ユダヤ自治州」である。
どうしてこんな場所に、ユダヤ人自治区が？と思って調べてみたら、レーニン時代の民族移住・自治政策（あえて縁もゆかりもない土地に集団移住させる政策）で、ユダヤ人が集団移住したとのこと。だがその後、1930年代にスターリン政権のもとでユダヤ文化は抑圧され、今ではユダヤ系住民は全体の2％程度らしい（大半はロシア系、ウクライナ系、朝鮮系住民）。とはいえ驚くべきことに、今日でも、イディッシュ語（簡単に言うとユダヤ風に訛ったドイツ語、いわばゲットー語）の新聞が出たり、ラジオ放送が行われているということだ。
社会主義自体も壮大な「実験」であったが、こうしたかたちでの民族移住・自治というのも、歴史上例をみない試みなのではないか。そもそも、人口のわずか2％なのに「ユダヤ自治州」とは、一体、住民のアイデンティティはどうなってるのだろうか？
